Après deux jours de médiation perdus à courir après les chiffres que la direction ne voulait surtout pas mettre entre les mains de l’intersyndicale, la journée de vendredi aurait pu être celle de la sortie de crise. Sur des bases de calculs enfin partagées, et donc vérifiables, de réelles négociations auraient pu être menées.

C’était le souhait des médiateurs de la direction du travail, accepté sincèrement par l’intersyndicale. Qui, il faut le rappeler, était à l’origine de cette procédure, à laquelle ne s’est rangée la direction qu’après intervention du préfet. Mais Thierry Benbassat et Richard Chen-Chi-Song n’avaient pas réellement la volonté d’arriver à un compromis acceptable par tous. Toute la journée, ils ont feint de le proposer en tronquant systématiquement les calculs et en refusant tout aussi systématiquement les propositions de l’intersyndicale. Leur objectif – avoué puisqu’ils ont eux-mêmes fait référence à ce que leur ordonne le syndicat patronal auquel ils adhèrent - n’était que de punir ceux qui ont osé se révolter. Une main sur le coeur pour donner le change à l’administration qui valide leurs exonérations, l’autre prête à saisir le chabouk qu’ils refusent d’abandonner.

Le principe proposé par les médiateurs était de se retrouver au milieu du gué des propositions respectives. Soit sur une somme de 130 000 euros dont les modalités de répartition restaient à négocier. Deux conditions étaient posées : signer le jour-même et ne pas retourner devant ses mandants pour obtenir un accord. Malgré ses réticences sur cette dernière question – toutes les décisions avaient jusqu’ici été prises en AG –, l’intersyndicale a choisi d’accepter le deal pour tenter de sortir de la crise. Avec une limite : ne pas déroger à l’articulation sur laquelle elle était mandatée par les salariés entre augmentation de salaires et primes exceptionnelles. La direction a fait mine d’accepter de prendre, elle aussi, ses responsabilités. Mais la suite des événements a montré qu’elle ne servait que de relais à un interlocuteur qui préfère rester à distance.

Alors que la preuve de l’insincérité de la direction a plusieurs fois été démontrée calculette en main – son offre réelle était en fait de 111 000 euros –, elle a tenté d’introduire dans le débat la notion de groupe de presse. La même qu’elle refuse de prendre en compte depuis toujours. Pour elle, il s’agissait de faire comprendre aux salariés du Quotidien qu’il fallait modérer leurs prétentions parce que l’accord sera forcément étendu à Run Presse et à la Safi. Une manière d’acheter la paix sociale dans ces entreprises.

L’intersyndicale a accepté de le prendre en compte. Mais si les bénéfices du conflit devaient être étendus à ceux qui n’ont pas fait grève, ceux qui l’ont suivie ne peuvent pas recevoir moins qu’eux : tous les jours de grève doivent être payés. La direction a tombé le masque : inacceptable pour le Medef. Le terrain des négociations n’était donc pas celui d’une sortie de conflit au sein d’une entreprise. Ce n’était pas plus la préservation des intérêts de tous au sein de cette collectivité d’intérêt. C’était un combat idéologique : ne pas céder aux syndicats, rester du bon côté du bâton, ne pas permettre que d’autres salariés, ailleurs, commencent à rêver d’une autre répartition des bénéfices.

L’intersyndicale a multiplié les propositions d’articulations financières qui permettaient d’une part de rester dans l’enveloppe définie par les médiateurs et, d’autre part, de permettre à chacune des catégories sociales de l’entreprise de tirer les bénéfices de ce long conflit. Elle a même accepté de mettre l’augmentation indiciaire dans son calcul. Résultat : une enveloppe de 135 000 euros, contre 122 000 euros sans cet indice automatique de simple rattrapage du pouvoir d’achat, qui ne doit rien à la générosité de notre patron.

Les refus ont été systématiques. C’était la proposition patronale ou rien. Et l’explication a été claire. Il ne fallait pas «afficher», selon les propres termes de Thierry Benbassat, une victoire syndicale et permettre que la prime couvre, même seulement pour quelques-uns, les jours de grève.

Devant l’absence de volonté de sortir de la crise et la malhonnêteté intellectuelle de la direction, l’intersyndicale a constaté l’échec de la procédure de médiation. Une nouvelle procédure, celle de la conciliation, devrait s’ouvrir. Elle ne pourra pas s’ouvrir avant mercredi. Et la direction porte seule la responsabilité de ce nouveau report.

Les négociateurs de l’intersyndicale.

La dernière fois où Le Quotidien n’était pas paru, suite à un mouvement social, c’était en août 1982. Pendant huit jours, il n’avait pas été présent chez les marchands de journaux et dans les boites aux lettres.

La grève avait été déclenchée le 16 août au soir par le personnel de la société Safi (monteurs, correcteurs, rotativistes, etc). Les journalistes présents dans la rédaction s’étaient montrés solidaires en refusant de participer à la fabrication du journal qui n’était pas paru le lendemain. Une assemblée générale de la rédaction avait ensuite entériné la grève pour soutenir les revendications du personnel de la Safi : prime d’ancienneté, service des six heures, majoration de 15% des heures de nuit, etc.

Le Quotidien n’a pu reparaître que le jeudi 26 août, après un accord entre les grévistes et la direction, sous l’égide de l’inspection du travail. Les deux parties avaient alors signé en « une » un texte commun pour expliquer que ces jours de non-parution n’étaient dus qu’à un conflit social et non à des « divergences politiques » au sein de la rédaction, comme l’avait prétendu un journal concurrent.

Huguette Bello (députée-maire PCR)

« Cette situation est scandaleuse, on ne peut pas rester indifférente à cette grève. Il faut que Le Quotidien continue à vivre ».

Patrick Lebreton (député-maire PS)

« Au-delà de l’inflexibilité d’une direction qui rechigne à réellement entamer des négociations, ce conflit pose le problème de la condition sociale des journalistes et des salariés de presse dans les territoires enclavés ».

Daniel Gonthier (maire de Bras-Panon)

Il soutient « la démarche des salariés du Quotidien dans le conflit qui les oppose à la direction du journal. C’est grâce à leur travail que Le Quotidien occupe la place qui est la sienne sur l’échiquier de la presse quotidienne régionale ».

Eric Soret (NPAR)

« Ce conflit social met en évidence, une fois de plus, que la répartition des bénéfices d’une entreprise ne se fait jamais en faveur des salariés mais toujours en faveur des dirigeants capitalistes, de surcroît avec les aides de l’Etat ».

Le Parti de Gauche

Il soutient les grévistes du Quotidien « Bien comprise, cette initiative là devrait pouvoir s’élargir à toute la corporation puis s’inscrire dans un mouvement général du type « révolution citoyenne » pour aboutir à une redistribution plus juste des gains de productivité ».

Cyrille Hamilcaro (Nouveau Centre)

« Nous apportons tout notre soutien aux salariés du Quotidien qui n’ont d’autres objectifs que de sauver leur outils de travail dans le respect et la dignité ».

Le Groupe Trotskyste Réunionnais (GTR)

Il apporte son « soutien inconditionnel jusqu’à satisfaction de leurs revendications aux salariés du Quotidien en grève, ainsi qu’aux livreurs de la société Run Presse qui se sont joints au mouvement ».

Ivan Hoareau (CGTR)

« Par la création de toute une batterie de sociétés, il s’agit principalement de faire remonter l’argent, en toute opacité,
dans des sociétés à l’abri de l’intervention des salariés. Ce sont de véritables sociétés ventouses, appartenant aux mêmes actionnaires (..) pour faire remonter l’argent aux mêmes, ceux bien privilégiés ».

Jocelyn Cavillot (Solidaires)

« Ces salariés ne réclament ni plus ni moins qu’un rétablissement de leur pouvoir d’achat, notamment celui des bas salaires (moins de 1,4 Smic) et une prime exceptionnelle pour les autres».

SNJ

« La crise de la presse écrite ne peut pas être une excuse, d’autant que la revendication des salariés ne représente
que 0,8% du chiffre d’affaire du Quotidien ».

Cyrille Lauret (CFE-CGC de la communication)

« Les entreprises réunionnaises s’appuient régulièrement sur le taux de chômage et de précarité nettement plus élevé dans notredépartement que dans toute autre région de métropole pour pratiquer le dumping social et salarial afin d’engranger le maximum de profit au seul bénéfice de quelques nantis nostalgiques d’une époque révolue ».

Paul Junot (CFTC)

« Il y va aujourd’hui de la crédibilité de ces actionnaires millionnaires d’éviter que l’hypertrophie de la finance dontils sont les adeptes convaincus finisse par décrédibiliser le journal qui est la source de leur richesse. Pour cela, il faut sortir de la démarche d’égoïsme actuelle par un partage équitable des richesses produites à tous les niveaux de l’entreprise et mettre fin à l’exploitation éhontée dont sont victimes les salariés ».

Pascal Valiamin (Union Snui-Sud Trésor)

« En demandant une augmentation de leur pouvoir d’achat, nos camarades du Quotidien réclament la juste reconnaissance des efforts accomplis, ces efforts qui ont permis justement aux dirigeants et aux actionnaires de profiter des bénéfices ».

Daniel Carron (FO-PTT)

Il soutient « totalement les salariés du journal Le Quotidien dans leur revendication d’augmentation de salaire ».

SNJ-CGT

« Ce conflit met au premier plan une structuration d’entreprise de presse complexe et peu transparente dans laquelle l’expression d’un média et de ceux et celles qui le produisent est sous la coupe d’un patron de holding (MEDIAFI) et d’un petit groupe d’actionnaires aux intérêts capitalistiques diffus ».

Rédac de Témoignages

« Si Le Quotidien est devenu une entreprise qui fait du profit, elle le doit aux efforts et au travail de ses salariés. La question qui se pose est une plus juste répartition de ses profits ».

Eglise de La Réunion

« Le Quotidien a largement contribué à sortir La Réunion de sa chape de silence, d’ignorance, de mésestime d‘elle-même. Ce que nous sommes aujourd’hui lui doit beaucoup ».

Jean-Louis Rabou (ancien rédacteur en chef du Quotidien)

« Le Quotidien doit redevenir ce qu’il fut, pour le salarié, pour le lecteur, mais déjà pour sa direction, c’est-à-dire M.Chane Ki Chune : un journal départemental (presque) de référence et (presque) exemplaire ».

Alliance des Réunionnais contre la Pauvreté

« Au vu des chiffres rendus publics par les grévistes, notre mouvement considère que les revendications sont à la portée du journal. Il est légitime que soit instaurée une meilleure répartition des richesses pour le bien-être de tous ».

Les grévistes du Quotidien ont également reçu le soutien de :

Gilbert Annette (maire de Saint-Denis), Jean-Claude Fruteau (député-maire de Saint-Benoît), Jean-Yves Minatchy (CGPER), Jean-Yves Payet (Lutte Ouvrière), Jean-Pierre Rivière (CFDT), André Thien-Ah-Koon, Eric Delorme (PSR), les ex-salariés de l’Arast, etc.